ユルトと精霊の湖

不満そうに言う小さな王を見返した青年の王は、さっと手を上げ、木の根元で頭を揺らす小さな花達を指さした。

「あの花の名は、ウェイチー・カイハオ・ヤイマオチンフーバ、という」
「……そうなのか？」
「ああ」

胸を張って言う青年の王に、小さな王は首を傾げて問う。

「なぜ、そんなことを知っている？」
「前に人の子がそう言うのを聞いたのだ。間違いない」
「人の子が？」
「そうだ、間違いない」
「うーむ……私はそのように呼ばれているのを聞いたことはないが……」
「私は聞いた。だから、そなたの名も、同じくらい長くてもいいと考えたのだ」

そもそも、この森から出ることのないはずの青年の王が、一体どこでそれを耳にしたのか……

疑問は、小さな王の顔にも現れていたのだろう。

その思いを断ち切るように、青年の王は片方の眉を上げ、小さな王を見下ろす。

「人の子の生は短い。そういった長い名を口にしてしている暇もないのだろう。普段は短く、名の一部を呼ぶことにしているのではないか？」
「……なるほど」