SHALIMAR -愛の殿堂-

葉巻の話しの答えを彼女はちゃんと教えてくれた。


それは中途半端に話しを終えた、三日後のことだった。


「タバコはね、煙を肺に入れて口から吐き出すの。でも葉巻は香りを愉しむものなの。


口の中でその香りを転がして、ゆっくりと吐き出すんだよ」





それは俺の知らない世界。大人の話。





「へー…そうだったんスね。でも何で好きじゃないのに吸ってるんですか？…あ、葉巻の方」


「つまみになるから」


その日彼女はまたも手を出して、俺にグラスを見せてくれた。


薄い琥珀色の液体が入っていて大きな氷がある。


もしかしてにこにこマートで見た、あのウィスキー？？


「葉巻のウィスキーっておっさんみたいでしょ」


彼女は明るく笑う。


「…いえ！そんなことは。大人でかっこいいな～とは思いますけど」


「かっこいい？ありがと」


彼女は声をたててちょっと嬉しそうに笑った。


「そんなこと言われたのはじめて」


よし！掴みはオッケー？？


調子に乗ってまた聞いてみる。


「う、ウィスキー意外には何が好きなんですか？」


「うーん、色々。でも一番好きなのは―――」


そう言って彼女はまたも柔らかく笑った。


「また次にお話しするよ」


また次かよ……


最初はその「また次」ってのを聞くと、早く会話を打ち切りたいのかな、ってちらっと思った気がしたけど、


彼女は必ず前に打ち切った会話の答えを教えてくれる。





「それじゃあね」




とあっさり別れてしまうより、俺はそっちの方が良かった。


それは“次”に繋がる無言の約束。