世界最後の朝を君と

深々と土下座をする店長(勝手に敬称略)のつむじを見下しながら「はいはい。で、頼みたい事って何ですか」とため息まじりに言う。

「あー、それで俺、何で成仏しなかったんだろうって考えた。そして分かった。俺は俺を殺した犯人が憎い。憎くて仕方ねえ。恐らく俺は犯人が逮捕されるまで成仏出来ねえ。ていうかしたくねえ。」

「…気持ちは分かりますけど、私にどうしろっていうんですか？　そういうのは警察官とかの方がいいんじゃないですか？　こんなどこにでもいる高校生なんかよりも。」

私がそう言うと、店長は「一応俺、交番にも行ったんだわ。でもやっぱり誰も俺の事が見えねえんだよ。諦めて地縛霊にでもなるしかねえって思いながら、ダメ元でお前の家に行ったんだよ」と頭をポリポリと掻く。

「でも幸い！　お前は犯人の顔を見ている！　　お前と俺が協力すれば絶対捕まえられる！」

店長は私の肩をガッと掴み、前後に揺さぶる。

「…確かに見ましたけど、サングラスにマスクだったので、誰か分かりませんでしたよ」

されるがままに体を揺さぶられる私。

「実はな、俺、犯人の手がかりになる決定的証拠を見つけたんだよ」

店長は私の肩から手を離し、口に手を当てて小声で囁く。私が「証拠？」と聞き直すと、店長は頷き、口を開く。

「確かに犯人はマスクとグラサンをしてて顔は見えなかった。が、服装だ。奴の服装を死ぬ間際に見た。これが決定的な証拠だ」

「…それで、その証拠の服装っていうのは…？」

「…覚悟して聞けよ。実は、そいつが着ていた服が…」

その後店長が放った言葉に開いた口が塞がらなくなった。驚き過ぎて、声が出ない。ものすごい絶望感と恐怖感が私にのしかかる。それと同時に、私は必ず犯人を捕まえなければいけない、と強く思った。

「必ず、犯人を捕まえなきゃ」

「あぁ、そうこなきゃな」

店長はまた小さく笑う。

私達は顔を見合わせ、頷く。

「じゃあ、とりあえず今日は寝るか」

「そうですね」と私はベットに足を入れる。

「おやすみなさ…って、人のベットに勝手に入らないでください！」

「おぉ結構寝心地いいじゃん」

「ちょっと！　変態！　幽霊は床で寝てください！」

「おい！　ひでーぞ！　幽霊にも人権はあるんだぞ！」

「意味分かんない事言わないでください！」

ベットの上で押し合っていると、扉の向こうから「咲希！　何時だと思ってるの！　電話するなら朝にしなさい！」というお母さんの怒った声が聞こえてきた。

私と店長は顔を見合わせて、二人同時に吹き出す。

私は「ごめんなさい」と笑いを堪えながら声を上げる。

結局、笑い疲れた私達は、ベットの上で布団もかけずに、二人肩を並べて寝落ちしてしまった。

二人の寝息、実際には私の寝息のみが、しんと静まった部屋に響いていた。

この時の私はまだ想像もしていなかった。

この日を堺に私の人生が大きく変わっていく事を。