亡いものねだり

「どうしてそんなことを言うんですか⁉ 海斗はそこにいるもん！ 先輩はやっぱり、海斗と私の関係を引き裂きに来たんですね、そうでしょ⁉」

「落ち着け穂香。これを見ろ」



泣き叫ぶ穂香に、瀬川先輩はポケットから紙きれを取り出して突き付けた。


「……これ……どうして……⁉」



それは――滲んだ字で直筆された一枚の遺言書だった。


そこには、僕が最後の瞬間に伝えたかったこと全てが記されている。


「穂香のご両親のお前の部屋で見つけたものだ。情緒不安定な娘を気遣ったご両親が、黙って俺の元に持って来て下さった」



沈黙の後、瀬川先輩が神妙な面持ちで告げる。なるほど、そういうことだったのか。


「……遺言書……？ 言っている意味が分かりません。だって海斗はここにいます！」

「海斗君は最後、こう綴っている。『僕のことをずっと覚えていて欲しい』と。お前は優し過ぎる子だ、だからこんな――」

「それ以上聞きたくないッ！」



お守りを抱きしめて慟哭する穂香を……瀬川先輩はそっと抱きしめた。


「⁉」

「俺はお前まで失いたくない。俺が来なかったらお前はここでどうなっていた⁉ こんなことを本当に海斗君が望んでいると思うのか⁉」

「海斗……」

「海斗君はお前に幸せになって欲しいと願っているはずだ。その思いを踏みにじって本当にいいのか？」



穂香は一瞬、僕の方を縋るような目で見た。


僕は静かに微笑んで、ゆっくり目を閉じた。


「でも私、決めたの……海斗との最後の約束、絶対守るって……」



震える声を絞り出す穂香に、先輩は有無を言わさぬ勢いで、


「だったら俺がそんなもの忘れさせてやる！」

「あっ……！」



素早く穂香の手からお守りを奪うと、それを思いきり川に投げ捨てた。