希望の夢路

―バーンアウト。
燃え尽きてしまった心愛ちゃんは、博人の幸せを考え、
博人の元カノである遥香さんと博人の仲を取り持った。
それからというもの、心愛ちゃんは博人に会ってもいないし、連絡も絶っている。
思った以上に、心愛ちゃんの決断は固いようだ。
でも、心愛ちゃんは博人のことがまだ好きだということはわかった。

「じゃあさ、俺と付き合ってよ」
「えっ？」
「一人なんだろ？今」
「それはそうだけど…」
「俺のこと嫌いじゃなきゃ、俺と付き合ってほしい」
「やめて、そんな冗談」
「俺は冗談でこんなこと言わないよ。本気」
「嘘―」
次の瞬間、私はとんでもないシーンを見てしまった。
智也というその男が、心愛ちゃんを抱き締めている。
智也は心愛ちゃんを見つめていた。
心愛ちゃんは突然の出来事に抵抗することさえ忘れていた。
智也は我慢できなくなったのか、心愛ちゃんの唇を奪った。
「俺ら、お互い一人なんだからさ。それに俺はずっと、心愛が好きだった。
すごく。もちろん今も…好きだ」
再び智也が心愛ちゃんを強く抱き締めた。
「智也…やめて…苦しい」
「離すもんか。彼氏になんか、ぜってー渡さない」
「やめて、智也。ねえってば…」
「抵抗できるなら、してみな。できないだろ？」
なんて卑怯な男だ。純粋な心愛ちゃんを汚したら、博人の前に私が許さない。
そう思いながら、私はカメラを片手に夢中でシャッターを切った。
「離してよ…」
心愛ちゃんは必死で抵抗するも、男の力には勝てなかった。
「心愛、俺のことだけ考えてくれよ」
「無理よ、そんなこと」
「まだ好きなんだろ、そいつのこと」
「好きよ、好き」
「俺を？」
「違う。彼…」
心愛ちゃんは目を伏せた。
「…好きなんじゃねえか、そんなに」
「好き。」
「じゃあ、諦めんなよ」
「えっ？智也？」
「まあ、すっきりするまで愚痴ってけよ。聞いてやるから」
「ありがとう、智也」

心愛ちゃんは智也に笑顔を向けた。
その笑顔がきっと、智也を勘違いさせ本気にさせるのだろうな。
「でも、俺は諦めないから」
「えっ？智也？」
心愛ちゃんは動揺していた。もちろん、私も。
「誰が諦めると言った？俺は本気だから。覚えといてね。
欲しいものは絶対に手に入れる主義だから、覚悟しとけよ」
智也は心愛ちゃんの唇を強く強く、何度も求めた。
心愛ちゃんは嫌がっていたが、そんなことはおかまいなしで智也は心愛ちゃんの唇を吸っていた。
「や、めて…お、ねがい…」
心愛ちゃんは涙目になりながら智也を見た。
「…そんな目で見るなよ。…仕方ねえな。今日はこのくらいにしといてやるよ。
でも、これだけは忘れるな。俺は心愛に本気、だからな」
智也は心愛ちゃんを抱き締め、こう言った。
「俺は絶対、そいつに勝つ自信がある。心愛を振り向かせる自信しかない」
智也は静かに心愛ちゃんを離し、暗闇の中へ消えていった。

私は我慢できずに、思わず心愛ちゃんの名を呼んだ。
「心愛ちゃん！」
「あ…ほのちゃん…」
心愛ちゃんは怯えたように言った。
「大丈夫？」
「怖かったよ、ほのちゃん。怖かったよ…」
心愛ちゃんはその場にがくりと膝をついた。
「もう大丈夫。私がいるから」
私は心愛ちゃんを優しく抱き締め、背中を擦った。
あんな卑怯で最低な変態男、許せない。
絶対に、正義の鉄槌を下してやる。
この時の私はまだ知らなかった。
心愛ちゃんを愛するもう一人の男、智也が
とてつもなく手強い博人の恋敵であるということに。