金平糖でうめつくして。
*
「金平糖の意味って、すっごく素敵だね」
昼休み。 隣に芹中がいる。
こんな状況、一昨日までの私には想像すらできていなかったのに。
「芹中、物知りだね、さすが」
その言葉に、そんなことない、と首を横に振る。
「昨日、木梨が金平糖を好きって言ってたから調べただけで……」
決して、もとから知っていたわけでは!……と言おうとしたが、木梨が目を見開いていたから、言葉をのみこんだ。
「芹中は……金平糖がいちばん好き!……ってわけじゃなかったの?」
「い、いちばん……では、ないかな」
答えると、木梨は顔を真っ赤にした。
バッ、と手で覆って隠したけど……隙間からみえてるよ、木梨。
「俺……芹中が金平糖を好きなら、と思って。
共通点があるって知らせて、興味をもたせたいなっていう下心で“金平糖大好き”とか言いました……」
……え?