この溺愛にはワケがある！？

御曹司は規格外

走行音がまるでしない車内で、美織はいろんな想像を膨らませてみる。

（庭に入ったって言ってたわよね？誰が？隆政さんは一緒に居たし……私が欲しくて欲しくてたまらないもの……いや、本当はそんなに欲しくないけど、この場合はマーライオンで間違いないわよね。隆政さんの知り合いがマーライオンを置いていったのかな？うちの庭に？？）

いくら大きいマーライオンでも、お土産用のものはサイズが限られる。
だったらそんなもの直接手渡しすれば事足りるのではないか。
なんでそんな回りくどいことを？と、考えてみたが、全くわからない。
隆政の表情から読み解こうとするが、それでもわからなかった。
終始ご機嫌な彼は、行きと同じように信号待ちで美織を見ては微笑むというのを繰り返すだけだった。

（良く飽きもせず見れるものね。あっ！ひょっとして私、凄く面白い顔をしてるのかも？………なんてね）

鏡で見る顔がとても平凡なことは、美織が一番知っている。
特徴もなくインパクトもなく、たぶん一度見てもすぐに忘れてしまうような顔。
何か悪いことをして似顔絵を書こうとしても、その特徴の無さにきっと困るに違いない。

思考がマーライオンから逸れたところで、美織は車外の風景がよく知っているものに変わったのに気付いた。
車はどんどん美織の家に近付いて、静かに家の前に止まる。

「着いちゃったけど……」

「そうだな。とりあえず降りようか？」

助手席のドアを開けた隆政に手を取られ、美織は庭に移動した。
加藤家の庭はとても狭い。
入ってすぐの所に紅葉の木があり、その横に椿、そして美織が育てる薔薇の鉢植えが三個置いてある。
さて、どこにいるのかマーライオン？と探す必要は全くなかった。
真っ白な大理石で作られた艶やかなボディ。
緩やかな曲線が愛らしいフォルム。
それは……狭い庭の中で、窮屈そうに美織を見つめていた。

後に加藤美織さん（当時２５才）はその時の状況についてこう語ったという。
『それは圧倒的な存在感であった』と。