かわいい戦争

「わたしもよくお世話になってるよ、津上病院。あと桜彩学園と、北校と西校も。心理カウンセラーとして月に何度か伺ってる」



赤信号で一時停止させた幸珀さんが、ミラー越しにひつじくんに形式的な挨拶をした。


ひつじくんもつられてペコリと頭を下げる。



幸珀さん、北校にも来たことがあったんだ。

知らなかったなぁ。



「前に仕事で津上病院に行ったとき、わたしがひつじくんと知り合いだって院長が知ったら、ひつじくんの自慢話を聞かされたよ。家族思いで、一人息子を大事に愛してて……だからこそ期待してた。聞いてるこっちが重たく感じるくらい」


「そうなんです。両親は……特に父は、昔から、僕に期待してた。いい子に育って、いい後継者になってくれること」



愛するがゆえ。

それはときに原動力に、ときに枷になる。



愛したって、愛されたって、全く同じものを返せるとは限らない。


一方通行になることだってある。



愛って、難しい。



「僕は、物心ついたときから、かわいいものが好きで、かわいい服を着るのも好きで。 だけど、かわいいものに触れる度に、怒られた。僕に期待する人は皆、僕に、男らしさを求めてた。女じゃないんだから、って。正しいことをしろ、って」



そっか。

昔から“かわいい”は、ひつじくんのそばにあって。


だけど、誰にも許してもらえなかったんだ。