お嬢様。この私が、“悪役令嬢”にして差し上げます。

（市場で寄り道でもしているのか…？）


ちらり、と時計を見るアレン。

時刻は午後三時。ニナと別れてから三十分は経過している。

いくらなんでも、そろそろ屋敷の近くを歩いていてもいい時間だ。


…と。一部始終を見ていたメルがわずかに眉を寄せたその時。

屋敷の外から、ドタドタと慌てたような足音が近づいてくる。


『たっ、大変だーっ！大変だよーっ！！』


はっ！とすると同時に素早く玄関の扉を開けるアレン。すると、そこにいたのは市場で八百屋を営んでいる顔なじみの主人だった。

しかし、彼は強張った表情を浮かべていて、血の気が引いている。只事ではない。

切迫した状況を一瞬で察知したアレンは、思わず身構えた。


「どうされたんです、ご主人。何かありましたか？」


『あぁ、何かもなにも、大事件だよ…！！わ、わ、私は何も出来なくて…！！』


「落ち着いてください。一度深呼吸をして。一体、どういうことです？」


一同の視線が主人に集まった瞬間。

彼はその場にいた全員の予想をはるかに超える一言を放ったのだ。


『ニナちゃんが…っ、ニナちゃんが、二人組の男に誘拐されちまったんだよ…！！！！』