ラブパッション

笹谷君が、ちらりと私に目線を上げた。


「そこは、ほら。周防さん、結婚してるし」

「……えっ！？」


当たり前のように告げられた言葉に、激しく反応してしまった。
二人に目を丸くされて、慌てて俯く。


「ご、ごめん。変な声あげて」


とっさに言い繕ったけど、心臓が早鐘のように打ち始める。
息苦しさすら感じて、私は無意識に胸元に手を当てた。


「笹谷が言う通り。そこが、唯一ネックなんだよね」


菊乃がボヤくように呟き、頬杖をつく。


「けど、噂じゃ、あんまり上手くいってないみたいだよ？」


なにか考えるように目線を上に向ける彼女を、私はゴクッと喉を鳴らして見つめてしまった。


「奥さん、インテリアデザイナーで、家にいないことが多いんだとか。結婚して三年経つけど、子供もいないしね」


自分で納得するように『うんうん』と頷く菊乃に、笹谷君が眉をひそめた。


「子供って。それはいろいろ事情もあるんだろ？　それを理由に、他人が興味本位で不仲だとか言っちゃいけない」

「それはそうだけどさ」


常識的に咎める笹谷君に、菊乃がひょいと肩を竦める。
そんな二人のやり取りは、私の意識から遠のいていく。