出会いはいつも突然なのです！

「ちょ、ちょっと！」

まず初めに声を上げたのは大空さんだった。恥ずかしいのか、耳まで真っ赤した大空さんは、か弱い声で虎太郎に言う。

「え、嘘？ ガチで？ まじで告ったの？」

冗談だと思っていたのだろう。それがまさかの事実で、訊いた本人である虎太郎ですら戸惑いを隠せていない。

「ま、まぁ。それはいいから！」

強引に話を逸らし、俺は教室に入る。その後ろから背を丸くした大空さんがついてくる。

「やるなー、将人」

そんな俺を見た慎司はそう呟くのだった。


「ごめんね」

「うんん、俺の方こそ」

席に戻るや否や、大空さんがそう零した。
どこからどう見ても俺が悪い。職員室で告白するなんて、無茶苦茶にも程があるだろう。

「でも……」

助けてくれた。彼女は俺に対してそう思っているのだろう。本当はそうじゃない。ただ、純粋に俺が惚れてしまったのだと言うのに……。

「気にしなくていいよ。それよりも、なんで虎太郎が知ってたかってことだよ」

職員室には俺と大空さんと牛見先生以外誰もいなかったはず。あれを見聞きしていた人がいるならば、その人に釘を刺さなければ。

「いやぁ、ほんと驚きだよなー」

そこへ虎太郎が戻ってくる。半信半疑、といった表情で俺を見ている。

「うるせぇ」

軽く睨みそう言うと、虎太郎は悪びれた様子もなくチロっと舌を出す。

「で、結局誰から聞いたんだよ」

前の席に腰を下ろした虎太郎。それと同時に訊く。

「え？ あぁ、牛見先生だよ」

「「はぁ！？」」

予想外の答えに俺と大空さんは、同時に驚きの声を上げた。