君の匂いを抱いて祈った。―「君が幸せでありますように」―

「やめろよ、タケっ……」


「やだ。やめない」


　それは、最後通告だった。

　ここでやめたら、冗談に出来るのかもしれない。
　俺はする気はないけれど、茜の中の一線は、越えずにすむのかもしれない。

　びく、とひときわ大きく茜の身体が震えた。



「……そう」


　それは、茜の祈りだったのかもしれない。

　もう縋るものも何も無く、自分の性別すら、捨ててしまった最後の頼みの綱だったのかもしれなかった。

　茜のことを、創はなんだって知っているのだ。
　茜が今の茜になった瞬間も、昔の幸せだった茜も。
　何もかもを知っていて受容しようとしている創は、茜にとっては、自分の存在を確認できる、唯一だったのだろうか。