君の匂いを抱いて祈った。―「君が幸せでありますように」―

「…………分かった」


　ブレザーを掴む茜の手を見れば、力を込めすぎたその指先は真っ白になっていて。

　それでも。ぎこちない硬さで茜は手を離した。

　おれはどうしてもそれ以上茜が見れなくて。きっとみたらもっとひどいことを言ってしまいそうで。あるいは、自身の誓いを破りそうで。

　おれはそのまま背を向けた。思えば、茜を振り払ったのなんて、たぶんおれの人生の中で初めてで。

　ずっと。茜と生きてきた。

　ずっと、ずっとだ。
　そしてそれはこれからも。

　隣で。触れ合わなくていい。ただ笑顔が一番近くで見れる位置で、ずっと。茜の隣に居たかったんだ。

　それの何が悪かったんだ。