君の匂いを抱いて祈った。―「君が幸せでありますように」―

「ふざけるなって、言ってるんだ」

「……創、」

「いい加減にしてくれよ、おまえ！　なんでだよ……っ、なんでっ」

　激昂を押し殺すように、くしゃっと右手で顔を覆って俯く。
　それでも感情は留められず、おれはそのまま音を吐き出した。

「茜を無理やり抱いといてっ、なんで、そんな顔でそんなことが言えるんだ……っ！」


　おれはずっと、茜を男だと思って接してきていた。

　それでよかった。それが正しいと、思ってた。
　なのになんで、タケはそれを覆そうとするんだ。茜をおれの傍から、連れ去ろうとする。
　なのになんで、なんで、そんなすっきりとした顔でおれににこやかに話しかけるんだ。

　おれのどこまでも落ちていこうとする思考を引き上げたのは、タケのかすれた声だった。信じられないものをみたようにそれは響いた。