きっともう好きじゃない。

「いいよ、和華」


頬を包む手のひらがくちびるの端に掠めて、まおちゃんは少しだけ痛そうな顔をした。

そりゃあ、こんな傷、痛いよね。

血がかたまって赤黒い傷跡、じっと見ていられない。


「いいよ、言って」


どこまでも優しいまおちゃん。

その優しさの使い方を、わたしのために間違えてくれた。


だから、もう。


「眞央が好きです」


過去形にするくらいの勇気があればよかったね。

まおちゃんの、いいよって３文字があんまり優しいから、嘘なんて吐けなかった。


「ありがとうな、和華」


冷えたまおちゃんの手が頬をさすって頭を撫でて、耳元をなぞって、離れていく。


「俺も、好きだったよ」


最後に、頬に添えたわたしの手を、まおちゃんが自ら掴んで下ろしてくれた。

握りもせずに、ただ離れていくように導くだけの手の冷たさに、泣かないようにくちびるを噛む。


「薫も。色々ごめん」


もう顔を上げていられないわたしの頭上で、まおちゃんが薫に向かって言う。

薫は言い返すつもりがなかったのか、それとも何も言えなかったのか、黙っている間にまおちゃんは出て行った。


「……そうじゃねえだろ」


ガンッと薫が拳を壁に打ち付けて、振動が浅く広がる。

舌打ちを残した薫がリビングに入っていくのを見て、ふらりと自室に戻った。


何も考えられなくて、体中、どこにも力が入らない。

手のひらについたまおちゃんの血を爪の先で引っ掻いて落とす。


好きだって、まおちゃんに言った。

しつこいくらい、言った。

だってこれで何度目だろう。

回数じゃない。

まおちゃんが聞きたくないし受け取りたくないのに、何度も押し付けた。


返ってくるのはいつも、過去の思いだけ。


今日『きっと』が消えた。

まおちゃんは、わたしのことを、もう好きじゃない。