きみのひだまりになりたい

むうっとふくらんだひよりんの両方のほっぺを、わたしはかぶりを振りながら手で押さえる。ちがうよ、それはちがうよ、と洗脳するように、とんがったうるうるリップから空気を抜いていく。


ひよりんはわたしの手を引っぺがし、おとなりさんに賛同を求める。塗ったばかりの日焼け止めクリームが、手のひらにべっとりついていた。




「朝也も、まひるんは愛されてるって思うよね～？」


「…………」


「朝也？」


「……奇跡、か……」




小野寺くんは放心していた。ぼうっと上の空で、ぶつぶつ独り言を呟いている。机に置きっ放しのリュックを片づけようとしない。

目を開けたまま寝ているのではないかと、顔の前で手を振ってみる。だめだ。ぼんやりしてる。変だな。試合続きで疲労がたまってるのかも。




「……奇跡……」


「？ 起きてる？」


「朝也～？ なんかあった？」


「……奇跡って、起こるもんなんだな……」




脈絡なくにやけた小野寺くんに、わたしとひよりんは顔を見合わせて不審がった。彼の無邪気な反応に謎が深まっていく。夢見心地な雰囲気が、汗だくな坊主頭を取り囲んでいた。


その奇跡とやらに、小野寺くんの意識が集中している。それほど幸福感に満ちた奇跡だったってこと？ うーむ、気になる……。


するとひよりんが、あたしに任せなさい、と言わんばかりに胸を張った。隣の席に身を寄せ、口も寄せ、耳元めがけて叫んだ。




「朝也にも奇跡があったの！？」


「……っ、ふへ？」




ひよりん渾身の大音量の余韻が、こちらにまでじんじん響いている。小野寺くんは、はっと息を吹き返した。おはよう。いい夢を見てたみたいだね。




「え……あれ？ お、おれ……声に出てた？」


「うん！ 思いっきりね！」


「まじか……」


「奇跡って、何～？」


「あ、ああ……。実はさ！ さっき、朱里のやつが……」




――キーンコーンカーンコーン。



え！？ なに！？
朱里くんがどうしたって！？


とっても気になるところで、チャイムにさえぎられた。タイミングがわるすぎる。

二階堂先生が入室し、一気に私語が減る。おあずけを食らった気分。気をもみながら、しぶしぶ前に向き直した。