きみのひだまりになりたい

いい表情(カオ)、か……。


おだやかな声色とは裏腹に、そのきれいな顔に愛想はない。だけど教頭の心眼には、声色と同じ表情に見えているのだろうか。よくよく見れば、まあ、たしかに、やわらかくなったと言えなくもない。

凝視しすぎていたら、見すぎだこら、と凄まれた。ひどい。


ずっと近くにいすぎて、マヒしてきたのかもしれない。今さら離れたいとも思わないけれど。




「――……まひるちゃん？」




ぴちゃんっ、と水のはねた音が、した。




「あ、やっぱり。まひるちゃんだ」


「……結月(ユヅキ)、ちゃん……？」


「わあ、すごい偶然！」




あと４人、３人と効率よく進んでいた列が、止められた。ほかでもない、わたしによって。


び……っくりした。教頭と出くわしたときとは比べものにならないくらい、いいや、もはや別物の衝撃だ。びっくりしすぎて心臓が止まるかと思った。でも大丈夫、ドキ、ドキ、ドキ、と今は至ってゆるやかにはずんでる。



……結月ちゃんだ。

金魚の泳ぐビニールの袋をたずさえて、パステルピンクの浴衣をまとって。でも……うん、わたしの知る、結月ちゃんだ。




「知り合いか？」


「う、うん。そう」


「あ、ごめん。もしかしておじゃましちゃったかな？」


「え、ううん。全然」




右上を向いて首を縦に振り、左下を向いて首を横に振った。うしろからは、早く進めよ、とやじが飛ぶ。ちなみに前方には、糖度と油に占拠された胃を刺激する飯テロ。ああ、忙しい。