ガラスの靴は、返品不可!? 【前編】

「あ、あのっ……」

一瞬にして自分がどこにいるか、何をしているか、完全に思い出したらしい飛鳥は、顔を真っ赤にして肩をすぼめ。

「ご、ごめんなさいっ……やだ、私……大声出しちゃって」

あたふたと、濡れたテーブルをおしぼりで拭きだした。
そして。

「ふきん、借りてきた方がいいですね」
視線を上げないまま「ちょっと失礼します」と言いおいて、部屋からバタバタと出て行ってしまった。


<ヘイヘイ、友よ。彼女にのぼせ上がっていることは十分わかったが、少し落ち着きたまえ>

彼女を見送った全員の気まずい視線が、次は僕へと集まる。
打ち上げの席を自分がぶち壊した自覚はあったけれど……こっちは今、それどころじゃない。


何かが、おかしい。
彼女、なんて言った？

――だから、それじゃ駄目なんだってばっ！


想い続けることが、どうしてそんなにダメなんだ？
矢倉に悪いから？
自分一人が幸せになることへの罪悪感？
それとも……別の理由？

そして。
あの必死な顔は、どういうことだろう。
僕への嫌悪じゃなくて。

困ってるっていうか、混乱してるっていうか……
確かに何か、別のものがあった気がする。

「ごめん、すぐ戻る」

チラッと浮かんだだけの疑問。
でも考え出したら我慢できなくて、僕は立ち上がっていた。