シャボン玉の君に触れる日まで

「…そうだよ。でもそれの何が悪いって言うんだよ！！死にかけたこともないくせに！」

俺はずっと放置されていたコートをエリに投げつけた。生乾きの臭いが鼻腔をくすぐる。

「そんなこと言いに来たのなら帰れよ！」

エリは驚いていたと思う。

瞳を潤わせ、コートを手に持ち立ち上がった。

だが、扉に手をかけたところで小さな声が返ってくる。

「私ね、家族がいないんだ」

だから何？と聞き返すこともできた。

でもそうしなかったのは、小さく震えているのがわかったから。

「お母さんもお父さんも…寿命で死んじゃった。だから今はユカちゃんと二人で暮らしてる。もう…私の目の前で、誰も死んで欲しくない」

だから、自分は長く生きられないと言ったのだろうか。

それが運命だと、受け入れたのだろうか。

エリはまた、ぽつぽつと話し出した。

「聖夜くんは、お母さんやお父さんが自殺したらどうするの？悲しくないの？本当はわかってるんじゃないの？私は…嫌だ」

どう答えることが正解なのだろう。

もう自殺しないって言えばいいのか？

でもそれはその場凌ぎの偽りであると思われるかもしれない。