砂時計が止まる日

家を出てから40分、校門をくぐった。

都内に大きく構える白い校舎。



私がここを目指したきっかけでもある、砂時計をかたどった校章が大きく掲げられている。



生徒指導部の先生が、身だしなみのチェックをしている。

50代の女の先生に声をかけられた。



「新垣さん、スカート丈、大丈夫？短くない？」



私はぐいっと引っ張ってスカート丈を確認する。

規定の膝ギリギリの長さ。



「まぁ、ギリギリセーフね。

新垣さんだから許すけど、気をつけてね。」



そのメガネの奥の目が笑う。

先生とは直々話す仲。
厳しく見られがちだけれど、すごく優しい先生だ。



お礼を言って校舎に入った。



「新垣。」



校舎に入ると白川君がこっちに歩いてきていた。



「今日シフト入ってる？
行こうかなって思うんだけど。」



「うん、放課後は閉店までいるからいつ来てもいいよ。」



彼はバイトという単語は出さない。

これも彼の思いやりなんだ。



「噂の2人で密会ですか？」



茶化すように一夏が言う。

そっぽを向いて階段を登ると一夏が慌ててついてくる。



必死に謝る一夏を白川君が笑い、私も思わず笑みがこぼれる。