砂時計が止まる日

「終わったー！」



閉店が迫る８時半。

一夏はそう言って大きく伸びをした。



「お疲れ様。はい、これ私の奢り。

お給料から引いてもらっとく。」



私はカフェラテを差し出した。



「おー！」



一夏はそのカフェラテに描かれたラテアートを見てそう言う。



「ちょっとは上手くなったでしょ？」



私は自分がちょっと得意気になっているのを感じた。



「お疲れ。」



私がそう言うと一夏の表情はまた緩くなった。



「ねえ、一夏。

もし私が今、会長じゃなくて会計やってたら、一夏と菊池君だとどっちが会長になってた？」



「菊池君だよ。

きっと私が会長になることはないよ。



私はさ、どこまでも２番手だから。



私は由羅には勝てないよ、どんな点だって。

だから由羅が１番で私が２番。」



一夏はそう言って私の作ったラテアートを名残惜しそうに口付けた。



「そんなことないよ、一夏は一夏で１番輝いてるから。



一夏の目はね、まっすぐ１つのところに向かってる。

そんな目が私は大好きだよ。



一夏の目が私を支えてくれているんだ。」



「由羅...

私があなたを救ってあげる。



だからいつまでもそばにいてね。」



一夏の目に涙が溜まっているのを見て私は



「そうだね、待ってる。」



と言って笑った。