砂時計が止まる日

「せっかくだし、お茶しようよ。

正当な理由があるとはいえ、生徒として規則を破ったもの同士。どう？」



そのいたずらっ子のような笑顔で備え付けのティーポッドの蓋を開く姿に私は一瞬みとれてしまった。



「じゃあ、お言葉に甘えましょうかね。」



私がそう笑うと彼も笑って１つの椅子を引いて“どうぞ。”と言った。

私は促されて椅子に座った。



やがて茶葉の香りがしてきた。
その香りと共に奥から白川君が出てきた。



「ダージリン？」



私の言葉に白川君は驚いた顔をした。



「あたり。香りだけなのによくわかったね。」

「私の家、母子家庭でしかも子供３人なの。

母親も一流企業勤めだけどやっぱり教育費と光熱費、家のローン、あと弟の野球でいっぱいいっぱい。

だから私が高校上がってからは母さんのパートを減らして本職に打ち込んでもらってる。

その分私がカフェでバイトして食費を稼いでるの。だからお茶には詳しいの。」