死の惑星

「あ……えっと、エリオット・アッカーマンです」

「セドリック・ノアです」

「ビアンカ・オリーブ……」

エリオットたちはハッとして慌てて自己紹介をした。フランクリンとレイチェルは優しい目を向けている。

エリオットは、少し緊張しながら質問をしてみることにした。

「あの…惑星調査員ってどんなことをするんですか？あと百年って言ってましたけど…」

百年なんて、この星では生きていけない。六十代まで生きられるのが奇跡なのだ。

「アデルバードは、他の星よりも時間の流れがとても遅いのよ。こっちの一日は地球では一週間なの。私たち惑星調査員は、人間が住んでいる星に行って、その星でどのような政治や環境対策がされているかを調べているの」

レイチェルが説明する。エリオットの胸が、ドクドクとゆっくり興奮し始める。地球という星の名前は聞いたことがあった。美しい青の星…。レイチェルたちは、その星にいたのだ。

「それにしてもよぉ〜…。なんか酒が飲みたいぜ！ウォッカとか、アクアビットとかよぉ〜」