残酷なこの世界は私に愛を教えた

そして、二人をそれぞれ乗せたパトカーが病院の敷地を出ていく。


母親は殺人未遂の現行犯、父親は暴行罪。



隼人と二人でそれを見送る。



悲しみや衝撃は無かった。不謹慎かもしれないが、むしろホッとしている自分がいた。




そして、パトカーが視界から消えてすぐ。
隼人が私を抱き締める。











「愛してる」











たった一言。


たった一言だったのに……私の頬に涙が伝った。





誰かの前で涙を見せたのは、初めてかも知れない。




隼人は泣く私を更に強く強く抱き締める。





「愛してる。…………愛してやる、俺がお前を一生愛してやる」





私は堪えきれなくなって隼人を強く抱き締め返した。


腕の間から、嗚咽が漏れる。






――愛してる






私はきっとずっとその言葉を求めていたんだ。



ずっと、誰かに愛されたかった。

たった一人で良かった。
たった一人で良いから、誰かに “愛してる” とただ抱擁して欲しかった。

その温もりを求めていた。


ただそれだけだったんだ。