次期院長の強引なとろ甘求婚

　お互いに名前を呼び捨てで呼び合うほどの仲。

　彼に関わらないでほしい。私も迷惑だと、彼女は言っていた。

　その言葉の節々から、切れていたものが繋がるようにピンときてしまう。

　もしかしたら、すごく深い間柄なのかもしれない、と……。

　彼氏彼女などという、よくある関係ではなく、例えば家同士が決めた婚約相手――樹さんのように家が代々病院経営をしている家柄なら、政略結婚なども有り得る話だ。

　今更ハッと目が覚めるような、現実に引き戻された気分に陥る。

　体の不調とお店のことがきっかけで気に掛けてもらい、その上で優しく接されて、私は勘違いしているのかもしれない。


　冷静になって考えてみたら、私と樹さんの関係って一体なんなのだろう……？


　燃え上がっていた炎をふっと消されてしまったような、そんな虚しさが心に広がっていった。