ビタースウィートメモリー

そういえば、風呂上がりに必要な部屋着を貸していない。

部屋着が入っている引き出しを漁り、クリーム色のTシャツとグレーのスウェットを出して、ついでに自分の着替えも出していると、後ろから声がした。

「色気のない下着だな。ブラ付きキャミとか、おばさんかよ」

甘さを含んだ美声に乗る言葉はなかなか辛い。

「うるせえ。楽なん……」

舌打ちしながら振り返った悠莉は絶句した。

腰にタオルを巻いただけの大地が、ガシガシと頭を拭きながら見下ろしている。

うっすらと割れた腹筋に、綺麗に浮き出た鎖骨、紅く色づく胸の先端、どのパーツをとっても大地の体は完璧な美しさだ。

「お前なぁ……部屋着を貸すのを忘れていたあたしも悪いけど、年頃の女性の部屋で堂々と裸を披露するな」

「え？年頃の女性？どこどこ？」

キョロキョロとする大地をしばき倒したくなるのをこらえ、代わりに着替えをその整った顔に叩きつけた。

「わっ、なんだよ。普段俺のことなんざ男扱いしてないくせに」

「黙れ。ドライヤーはテレビの左隣。髪乾かしてさっさと歯磨きして寝ろ」

髪をほどき、手早く服を脱ぎながら、悠莉は落ち着かない気分でいた。

ドア一枚を隔てて、大地がいるのだ。

喉仏が出ているわりに声が低くないのはなぜだろうとか、意外と肩幅があっただとか、色々な想像が止まらない。

いつもより温度を一度だけ上げて、熱いシャワーを浴びながら、悠莉は長いため息をついた。

「あーダメだ……完全に意識している」

どんなにダメなところを間近で見ていても、やはり大地は異性である。

時にはドキッとする瞬間だって、過去には何回かあった。

しかし、そのたびに冷静になるように心がければ、不思議とまた純粋な友情が蘇るのだ。

コンディショナーを流しながら、心を無にするよう心がける。

ボディーソープを泡立てている間も鼓動の速さが変わらないのに、思わず悠莉は舌打ちした。

なんだか、今回は切り替えがうまくいかない。

自宅にあげないことで最後の一線を守っていたのに、それが壊れたからか、大地を意識するのをやめられそうになかった。