ビタースウィートメモリー

「おはようございまーす。あ、青木さんメイク変えましたぁ？」


エントランスホールに入ると、女性社員が一人、満面の笑みで悠莉に駆け寄る。

舌足らずな甲高い声に、悠莉は振り返った。

予想した通り、そこにいたのは新入社員の小波みのりであった。

この春入社し営業部営業一課に配属となり、先月いっぱい悠莉が指導した後輩である。

新人研修で一緒になってから、なぜか悠莉は彼女になつかれていた。


「おはよ。よく気づいたな」

「青木さんがそういうメイクしてるの珍しいですから。普段の強そうなのもかっこいいですけど、それはそれで素敵ですよ～！」


さては、好きな人でも出来ました？

そう聞く小波は悪戯っ子のような笑みを浮かべていた。

せっかく仕事用に頭を切り替えていたのに、その一言で大地の顔を思い出してしまった。


「アホか。ただの気まぐれだ」


素っ気なく返すその態度はかえってわざとらしかったが、悠莉は無自覚だった。

エレベーターの中でも面白そうにニヤニヤと笑う小波に、いい加減にしろと叱ろうとしたその時、営業一課のフロアに着くと同時に、怒鳴り声が響いた。



「金田、お前ふざけてんのか！？議事録の一つもまともに作れないのか！！」



書類を床に叩きつけるバシッという音に、悠莉の後ろにいた小波が脅えたように肩を震わせた。

怒号を飛ばしているのは課長の村田であった。

小波だけではなく、怒鳴られている金田はもちろん、フロアにいる全員が萎縮している。

これでは仕事に支障が出ると判断した悠莉は、素早く村田の前に進み出た。


「課長、おはようございます。何かトラブルでもありましたか？」

「ああ、青木か」


悠莉の姿を見るなり、村田は相好を崩した。

気に入った社員には甘く、気に入らない社員にはとことん厳しい。

村田という人間の性格を一言で説明すると、それに尽きる。

気に入るか気に入らないかの基準は仕事の出来であるため、幸い悠莉はこの男に気に入られていた。


「まったく、最近の若いやつは議事録もまともに作れないらしい。大学にいる四年間のうちに一度もパソコンを開かなかったのか？こんな雑な出来の資料なら小学生でも作れる」


チクチクと嫌味を言う村田の言葉を受け流し、悠莉は床に散らばった議事録を集めた。

日付を見るでもなく、先週自分が資料を準備した会議の議事録であることに、悠莉は気づいた。