ビタースウィートメモリー

やはり来たか。

悠莉の脳内に真っ先に浮かんだのは、その一言だった。

不思議と緊張はしなかった。

いつもより少しだけ早い鼓動を諌めようと、かえって理性が強くなる。


「本気で言っているのか？」


一番欲しかったはずのものは、いざ与えられると偽物ではないかと疑ってしまう。

そんな悠莉の胸中を十二分に理解しているからか、大地はいたって真剣に頷いた。



「本気だ。誤解しないように付け足すと、異性として好きだ。青木と付き合えるなら、多分浮気はしない」

「多分かよ。そこは断言しろ」

「浮気しないことを前提に告白したのは過去に一回だけだから、自分でも自分が信用出来ない」

「スタイル抜群の美女が迫ってきたら浮気する？」

「するかもしれないな。一回くらいは。それでも、青木以外が本命になることは絶対ないって言い切れる」



あまりの暴論に、悠莉は呆れた。

しかし、大地は真面目な顔で正座までしている。



「知っての通り、俺は過去に何人もの女をヤリ捨てしてきた。明日刺されて死んでもおかしくない、ろくでなしだ。そんな俺が、絶対に浮気はしないなんて軽々しく言えない。だから、努力する。青木を好きな気持ちを、大事にしたい気持ちを、ずっと忘れないでいられるように」



本来なら耳障りの良い言葉で飾らなければいけないところまで、大地は剥き出しのままぶつけてきた。

あまりに直球すぎて、悠莉の思考はなかなか動かなかった。

今言われたことを何度も反芻し、ようやく理解が追い付くと、呆れると同時に清々しさも感じる。


「もうちょっと他に言い様なかったのかよ」

「ない。虚飾まみれのクソ甘い告白なんざ、青木は求めていないだろ？これからの俺が唯一約束出来るのは、嘘をつかないってことだけだ」


確かに嘘くさい愛の告白よりも、多少汚くても本心が伝わるような言葉のほうが嬉しい。

大地の気持ちはよくわかった。

次は自分の番である。

返事をしようと口を開くが、いつまで経っても悠莉は何も言わなかった。

何も出てこないのだ。

自分がどうしたいのか、わからない。

頭に靄がかかったように、明確にこうしたいと言えない。

大地の告白からずっとその状態だったことに今気づき、悠莉は愕然とした。