ビタースウィートメモリー

相変わらず経理部の空気は殺伐としていた。

ただ黙々と手を動かしている課長と、同じく黙々と仕事をこなす大地。

そして騒ぎこそしないが、彼に熱い視線を注ぐ女性社員達である。

悠莉の他にも何人か領収書の提出に来ているが、室内では女性は目が輝き、男性は居心地が悪そうにしていた。

放っておくと、女性は大地の前にだけ並んでしまうため、彼は率先して仕事を割り振っている。

二人いる後輩に三人ずつ割り振り、残りを自分で受け持つようだ。

出直そうと経理部を出ようとした瞬間、大地は悠莉に気づいた。


「青木、オンライン入力は？」

「当然終わってる」

「ならちょっと待ってろ。5分で終わるから」


いつもより少しスピードを上げてパソコンのキーボードを叩き、並んでいた社員達の領収書を回収し、大地は宣言した通り5分で悠莉を呼んだ。

何枚か重なった領収書を受け取り、小言を漏らす。


「まーたシワになってる……」

「細かいことは気にするな。汚れてないんだから別に良いだろ」


「これだから単細胞は」と悪態をつきながら大地は領収書すべてに目を通した。


「すべて問題なし。さすがに今からじゃ給料日には間に合わないから、立て替えた分は来月の振込みになる」

「わかった」


出張費用の立て替えは思ったよりも高くついてしまったが、給料日が明日であることを思い出し、悠莉は少しだけ元気になった。

処理が済むと、もう大地はこちらを見ていない。

いつもと変わらない態度に安心し、悠莉は経理部を出た。

営業一課のフロアには戻らず、その上の階の自販機スペースに向かう。

一息ついたら小一時間ほどデスクワークをすることにしたため、コーヒーが買いたくなったのだ。

自販機の前には先客がいたが、その後ろ姿は悠莉の知っているものだった。

吉田克実である。

彼は電話をしながら自販機の前をうろついていた。

まだまだ電話が終わる気配はなかったため、悠莉はデスクに置きっぱなしの大阪土産を取りに戻った。

案の定、再び自販機前に行くと、吉田は電話を続けている。

しばらく待って電話が切れたタイミングで、悠莉はひょっこり顔を出した。


「お疲れ様です、吉田さん」


彼が振り返った時、やはり薄くシトラスが香った。

悠莉を見るなり、彼は嬉しそうに歯を見せて笑った。