女王陛下のお婿さま

　クラウスがアルベルティーナの部屋を出ると、そこにはファビオが立っていた。ドアのすぐ横の壁に背をつけ、腕を組んで。


「ファビオ王子……」


　彼の前で立ち止まると、ファビオは壁から背を離しクラウスの前に立ちはだかった。


「悪いな、クラウス。女王陛下の様子を見に来たら、お前たちの話し声が聞こえてな」

「いえ、聞かれて困るような話はしていませんから……」


　まるでクラウスの言葉が耳障りだったかのように、ファビオは少し顔を歪めた。


「なあ、クラウス……いいのか……？」

「……？　何の事ですか？」


　今度はクラウスが、ファビオの言わんとしている事が分からなくて、顔を歪めた。察しの悪いクラウスに、ファビオは大きなため息を吐く。


「俺が本気でアルベルティーナを貰っても、いいのか？」


　ファビオの言葉に、クラウスは一瞬目を見開いた。しかしすぐにその視線をふいと彼から逸らす。何かを堪えるように唇を噛み締め、その言葉を飲み込んでしまった。


「……言ったはずです。私は、ファビオ王子に協力すると」


　ファビオは暫くクラウスを観察するように見ていたが、やがて不満げに、嘲るようにふんと鼻を鳴らした。