神在（いず）る大陸の物語【月闇の戦記】＜邂逅の書＞

「な･････！？」
　彼の親指が、彼女の頬についた返り血の斑点を拭い、その手がそっと彼女の肌から離れていく。
「馬鹿か？返り血なんか浴びるお前が間抜けなんだ、何期待してんだよ？」
「なんなのです！そうならそうと、触れる前に言いなさい！
私でなくとも驚きます！それに、誰が期待なんて････無礼です！」
　相変わらずの無粋な言いように、リーヤの眉が吊り上がった。
　怒ったようにこちらを睨みつける彼女を、どこか可笑（おか）しそうに見やりながら、彼は、唇だけで小さく笑って見せたのである。
　こんな風に自然に微笑う彼を見たのは、もしかすると、これが初めてかもしれない････
　にわかにそんな事を思った彼女の紺碧の瞳を、夕闇の風に揺れる見事な栗毛の前髪の下から、燃え盛る炎のような鮮やかな緑玉の瞳が、真っ直ぐに捕らえた。
　古の昔より異形と呼ばれる、この鮮やかで美しい緑の眼差しに見つめられると、何故だろう、体の奥で何かがざわめく。
　流石に、この感覚にはまだ慣れてはいない････
　それはどこか、魅了の魔力にも似て、心の奥に絡み付く見えない鎖のようでもある。
　リーヤは、ふっとその眼差しから瞳をそらすと、微かな動揺を隠すかのように、凛とした表情に綺麗な顔を引き締めて、夕闇に揺れるランドルーラの灯を顧みたのだった。
「先を急ぐのでしょう？行きましょう」
　そう言って、彼女が緋色のマントを翻した時だった、先程から、幌の中で恐々とこちらの様子を伺っていたジプシーの女達が、馬車から次々と顔を出してきたのである。
　その中の一人、実に可愛らしい容姿を持つ若い踊り子が、不意に、馬車の中から石畳の上へと飛び出して来た。
　細い足首に巻かれた銀鈴（ぎんれい）のアンクレットが、足を踏み出す度に高く涼しやかな音を立てる。
　長い琥珀色の髪が夕闇に棚引き、どこか歓喜したように茶色の瞳を輝かせると、彼女は、きょとんと目を丸くしたリーヤの眼前で、何を思ったか、跳ねるようにして思い切りジェスターに抱き付いたのだった。