お前がいる場所が、好き。Ⅰ

雷はなり続けている。
わたしは、小走りで家の方へと走っていると、ベンチに黒髪の女の子が座っているのが見えた。


わたしがゆっくりと近づくと、ベンチに座っていたのは桜花ちゃんだということが分かった。


桜花ちゃんがベンチに座ったまま、ぴくりとも動かない。びしょ濡れになっているにも関わらず、家に帰ろうとしない。



「桜花、ちゃん……？」



わたしが呼びかけても、桜花ちゃんは動こうとしない。
雷なのに、こんなところに座っていたら、風邪をひくから帰らせないといけないのに。



「桜花ちゃん？」



「桜花って誰ですか？」



彼女の肩に触れようとしたが、感情のこもっていない、淡々とした話し方に、わたしは思わずビクッと肩を震わせた。



「え？」



「わたしは桜花じゃありません」



そう言ってるけれど、彼女の声は間違いなく桜花ちゃんだ。
彼女の髪だって、桜花ちゃんと同じ黒くて胸まであるくらい。



「桜花ちゃん、嘘つかないで」



「嘘じゃありません！ 本当にわたしは、桜花じゃないんです！」



うんざりしたような感じで、彼女は言い返してくる。



「どう見ても、桜花ちゃんだよ！」



わたしも負けじと言い返すと、彼女は怒りを抑えるように息を吸った。



「あの……。もし、その桜花だったら、何の用なんですか？」