お前がいる場所が、好き。Ⅰ

「増山、久しぶり」



傘をさして塾に着くと、懐かしい声がしたような気がした。
声の主を探すと、わたしは、



「て……寺本ー！」



と彼が驚くほどの大声を出した。
彼、寺本は全然塾に来ていなかったから。



「ひひ……ひさ、久しぶり！ なんで、最近全然塾に来なかったの？」



「いつも湖に連れて行ってる弟や妹が、いっぺんに高熱出しちまってさ……。親が共働きで、夜遅くまで帰ってこないから、塾を休んで、看病するしかなかったんだよ」



寺本は、頭をかきながら言った。



「お父さんとお母さん、休み取れなかったの？」



「他の人が休みを取ってて……。運悪いことに、休む暇もなかったらしくてさ。俺が学校行ってる間は、交代で面倒見ることが出来たっぽいけど」



「忙しすぎたから、それが寺本がするしかなかったんだ」



寺本の話を把握したわたしが、言うと、



「おぅ。塾、しばらく休んで、勉強は家でする。面倒見ることは、出来るから、安心して仕事して来いって言って。それで、1番上の妹と一緒に面倒見てた」



と、寺本は話を終わらせた。



「そう、だったんだ」



「じゃあ、入るか」



寺本の言葉に、わたしは、小さく頷いて傘をたたみ、寺本と塾の中へと入った。