お前がいる場所が、好き。Ⅰ

勉強が終わった。いつもは、奈緒と美咲と帰るけれど、寺本の話が聞きたいので、わたしは2人に今日は用事があると言って、彼と帰ることにした。



「陸男くん？ 陸男くんだよね！」



陸男。
寺本の下の名前だ。


声の主らしき人が、わたし達に近づいてくる。
すごく綺麗で可愛い女の子だった。


小さな顔。
綺麗なストレートヘア。
派手すぎないような、控えめなフリルがあしらわれた、焦げ茶色のワンピースを着た、わたし達と同い年くらいの女の子だった。


美咲とは違ったイメージを受ける美少女だけど、どこか変だった。


まるで彼女は、わたしが見えていないみたい。ちらりとも見ない。



「あれ、違ったかな？ 君、寺本 陸男くん、じゃない？」



寺本は、彼女のことを全然知らなそうな顔をしているところを見て、彼女からは冷や汗が流れそうだ。
それに、彼女の声はさっきの『陸男くんだよね』という声と全く同じだ。



「あ……。そうです、寺本ですけど」



それを聞いた彼女は、花がぱあっと咲くように笑った。



「やっぱりそうだったんだ！ 覚えてる？ わたし、栗原 桜花(くりはら おうか)だよ！」



「栗原、桜花……？ ん？ 栗原！？ お前、あの栗原なのか？」



寺本は、目を大きく見開いて、彼女に聞き返した。



「そうだよ！ 思い出してくれたんだね！ よかったぁー！」



「お前は、ここで何やってんの」



「買い物帰りだよ」



確かに、栗原さんの手には、スーパーのレジ袋が握られている。