天空に一番近い蒼─好きになった人は腰掛け体育教師でした

「…はい、おしまい」



　私の隣には、話を一頻り聞いた仁科先生が神妙な面持ちで座っている。

　傾き始めた午後の陽射しの下。
　授業の始まりを告げるチャイムはとうに鳴って久しい。



「そんな恐い顔しなくていいよ。別にそんな顔してもらうほどの価値もない話」

　私は立ち上がってスカートの後ろをはたく。


「あぁぁー、大幅遅刻。今教室戻ったら怒られちゃうかなー」

「……」

「先生は？戻らなくていいの？」


　振り返ると先生は胡座をかいて座り込んだまま、額に手を当ててがっくりと項垂れていた。


「お姉ちゃんにショック受けた？」

「そんなんじゃないよ」

「じゃあ私が憐れだと思った？」

「……」

「憐れまれると余計傷付くから」

「…すまん」

「……」


　素直に謝られると本当に自分が『憐れまれるような存在』なんだと思い知らされる。


「…いいよもう」

「……」

「私行くね」


　螺旋階段の方に向かいかけた時、ぱっと先生に手を掴まれた。


「！…何？」

「いや、あの…」

　私を見上げる先生の視線が揺れる。


「…なぁ青海」

「何よ…」

「俺で良かったら、力になるから」

「……

　同情はいらない」

「……」