ピュアダーク

第四章

１１ シリアスな問題

　病院の部屋は完全個室でバスルームが完備されている。

　ホテルの部屋にも見えるが、違うのはベッドには緊急用にすぐにでも運び出せる車輪がつき、ボタン一つで好みの位置にリクライニングできることだった。

そしてそこには青い顔をしたアメリアが横たわっている。

　部屋がどんなに快適でも病人の症状が悪ければ居心地悪い空間に他ならない。

　そのベッドの側でベアトリスは椅子に腰掛けて涙目になっていた。

　一通りの検査を受け、命の別状はないと知らされたが、首を強く締められたためにダメージを受け暫く動かせない。

　アメリアの首には固定するギプスが痛々しくはめられていた。

「なぜこんなことに。どうして」

　ベアトリスは何もかも自分のせいだと責めていた。

　我慢できずアメリアのベッドに顔を伏せて泣いてしまう。

　ふと、頭を優しく撫でられ、ベアトリスははっとして顔を上げた。

　アメリアが一生懸命笑顔を作って、心配するなと知らせていた。

　ベアトリスの目から溢れる沢山の涙は、心配、悲しみ、そして意識が戻った喜び、全てを表していた。

「ベアトリス、心配かけてごめんね。私は大丈夫だから安心して」

　メガネをかけていないアメリアの表情は普段の厳しさまではずしていた。

　自分のことより、ベアトリスが無事だったという喜びが表情に出ている。

「アメリア、ごめんなさい。私が現をぬかして、一人で騒いだばっかりに、こんなことになってしまって」

「何を言ってるの。それは違う。あなたはすぐになんでも自分のせいだと思ってしまう。それは悪い癖よ。ほんとに悪いのはこの私……」

　アメリアは遠い目で語っていた。ベアトリスの知らないことを心の奥で悔やんでいる。

　ベアトリスには真実を知る由もなく、ひたすらそうじゃないと首を横に振っていた。

「アメリア、まだショックが大きくて不安定になってるのね。とにかく今は休んで。私、側にずっとついてるから」

　まだ自由に首を動かせずどうすることもできないアメリアは、ベアトリスの言われるままに目を閉じる。

　素直に言うことをきくアメリアにベアトリスは少しほっとした。

　病室の壁際には小さなソファーが設置されていた。

　ブランケットも用意されており、ベアトリスが丸まればなんとか横になって眠れそうだった。

　この夜はベアトリスもそこで一休みすることにした。