ピュアダーク
「だけどどうして私と同じものを食べているアメリアは太らないの？　細いしいつまでも若くてきれい。私を引き取ってくれたときから年を取ってない感じ」

　お世辞でもなく本当のことだったが、これぐらい言えば悪い気はしないだろうという気持ちもあった。

　だがアメリアの表情が突然固くなった。

　言葉を濁すように、席を立ちお皿を片付け始めた。

「そんなことはどうでもいいでしょ。それより勉強しないと。ファイナルイグザムはあっという間に近づいてくるわよ」

　ファイナルイグザムは学期末試験のことだが、六月の初旬の先の事だとはいえ、勉強のことを言われるとベアトリスは逆らえない。

　お世話になっている限り、自分が出来ることはいい成績をとることだけ。

　だから「はーい」と元気よく答えて部屋に向かった。

　何気なく振り返りアメリアの様子をちらりと伺えば、彼女は流し台の前に立ち、ピッチャーからグラスに並々と注いだ水を一気に飲んでいた。

　飲み終わると小刻みに体が震え、力がみなぎっていくように見えた。

　ベアトリスはその光景を見るのは初めてではなかった。

　よほど喉が渇いていたのだろうか。

　ベアトリスは首を傾げ、部屋に向かった。

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