ピュアダーク

第六章

１７ その先に待つ者

　広大な土地が広がるこの辺りの地形は、四方八方に山がなく、ひたすら平野が続き、高いビルや建物が目の前を遮らなければ地平線が当たり前のように見渡せる。

　ダウンタウンで、密接してそびえて建っている近代ビルを遠くから見ると、地平線が広がる土地では、そこだけ生け花をさしたように目立っていた。

　それを背にしながらコールはハイウエイを走っていた。

　高速を降り、住宅街に入って目的地へと車を急がせる。

「おっと、ここでスピード違反をしたらリチャードが飛んできてしまう。気をつけねば」

　広い緑の土地に囲まれた池の向こう側に屋敷が見えると、焦る気持ちを抑え適当な場所に車を止めて、そこからは歩きだした。

　このあたりは土地が豊富なため安く、家もそこそこの値段で大きなものが建つ。

　ある程度の余裕があれば、豪邸も夢ではないかもしれない。

　そんな豪邸の中でも、値段が極端に安かったりすれば、いわくつきの可能性もあるかもしれないが、実際過去に殺人事件の舞台となり、人々は呪われた屋敷と噂する家があった。

　もう何十年も人が住んでいないが、門の向こうは広い土地と木々に囲まれ、何軒もの家を足したような大きさの立派な屋敷が建っていた。

　コールはその家の門前に立った。

　過去に悲鳴が部屋中響き、赤い血の海に染まった屋敷だと思うと肌に合うと興奮し舌なめずりをした。

「さあて、ゴードンを探すか」

　門がどんなに高くとも、超人並の動きで軽がるジャンプしては、あっという間に敷地内へ入っていく。

　誰かに見つかり追いかけられたとしても、コールは捕まる心配は全くなかった。

　それよりも追いかける奴の背後に素早く移動して、いざとなれば首を絞めることだろう。

　この男には下手に近づけば命の保障はない。

「ゴードン、居るか。いるんだろう。でてこい」

　コールはかくれんぼの鬼のようにゲーム感覚で辺りを探す。

　誰もいるはずのない二階の部屋の窓に物影がすっと動くと、そこだとめがけて屋根に飛び乗り素早い動きでコールは追いかけた。

　逃がすかと、窓ガラスの部分に体をすり抜けさせた。

　コールはガラスであれば、それを液体化させて、そこを通り抜ける能力を持っていた。

　やはり素早い動きのコールには敵わずに、ゴードンはいとも簡単に首根っこを捕まえられていた。

「やっと見つけたぜ、ゴードン。なんで逃げるんだ」

　コールの顔は笑っているが、低く不気味な声をだしていた。

　それ以上変な行動をすると容赦はしないと言っているようなものだった。