ピュアダーク

「私達、先日知り合ったんですが、今ではすっかり仲良しなんです。ねぇ、ベアトリス」

　機嫌が悪かったさっきまでの態度と全く違い、サラの行動は残りの三人にはわざとらしく見えた。

「うん、そうなの。私の方が仲良くして貰ってるって感じかな。だから、失礼なことしないで」

　パトリックに向かってベアトリスは釘をさした。

「それから、婚約者って話は誰にも言わないで。これは書類上のことであって、私は認めてない話なの」

　ベアトリスが四人に向かってそういうと、今度はパトリックが口を出す。

「おいおい、僕がこんなにも愛しているのにそれはないだろう。これから一緒に住むんだし何も隠すことはない」

　このパトリックの発言はサラには耳をふさぎたくなる言葉だった。唇を無意識に噛んでしまう。

「あんもう、また誤解するようなことを。違うの、ただのゲストで暫く泊まるだけだから」

　ベアトリスがパトリックの足を踏んだ。

「痛っ、何すんだよ」

「とにかく、邪魔をしてごめんね。私達はもう行くから。また学校でね」

　ベアトリスはパトリックの腕を掴んで引っ張った。

　時々後ろを振り返り、苦笑いしてはバイバイと手を振って去っていった。

　四人は暫く口がきけないほど圧倒されていた。

　そしてサラはパトリックを見えなくなるまで寂しげに目で追っていた。

「誤解されて怖かった。前回の大会でパトリックにベアトリスのこと聞かれたけど、写真見せられても子供の時の写真で今と全然違うし、シールドが強くてあの時は本当に同じ学校にベアトリスがいたなんて気がつかなかった。ちゃんと誤解とけたかな。それとも連絡先もらってたけどベアトリスに気がついた後、すぐに連絡しなかったこと怒ってるのかな。どうしよう」

　グレイスはまだ怖がっていた。

「だからあのとき、早く連絡しようって言ったのに、サラがダメとかいったからややこしくなっちゃったのよ」

　レベッカが言った。

「済んだこと責めても仕方ないじゃない。とにかく自ら来たんだから私達にはもうこれ以上責任はないわ」

　ケイトはどうにでもなれとため息混じりに言った。

　サラは何も言わず、まだ二人が去っていった方向を焦点も合わさず見ていた。