桜の木に寄り添う

色褪せたキーホルダー

「 もしもし、なつみちゃん。会いたいんだけど……」

「 はい。次のお休みの日に会いましょう。あのカフェで 」

　次の休みの日に会う約束をした。
　安西さん、いつもより重い空気だった。

　何か伝えたい事がありそうな雰囲気で、どこか悲しそうにも思えた。

　私も安西さんに伝えなければいけない。そう思っていた。

　言わなきゃいけないとわかっていても時間が過ぎるとともに、なかなか言えなくなるもの。

　もしかしたら、もう、ヒロキくんが言ってるかもしれない。
　考えていても、なにも変わらないのはわかっている。
　それでも、あの二人の事が気になって仕方なかった。
　なぜか、嫉妬してしまっている気もした。

　よし、仕事しよう。

　仕事へ行く前に、手紙の返信がきているかもしれないと思い、桜のポストを覗いた。

　あ、何か入ってる。
　茶封筒にゴツゴツしたものが入っていた。

　手紙と一緒に入っていたのは……桜の花びらが入っている、キーホルダーだった。


　花びらの色が色あせていた。


　昔、渡せなかったやつ。

　それだけ書かれていた。
　とても愛おしく思えた瞬間だった。

　クスッと笑ってしまった。

　ずーっと持っていてくれたんだね。

　ありがとう……




　お店に着いて開店の準備をした。

「 なつ、私お腹に赤ちゃんがいるの。出産してしばらくは、お店の事お願いね 」

「 えーーーー。店長何も言ってなかったじゃん。びっくりです 」

「 わざと秘密にしてたの。なつ、最近暗い顔してたし。そのときはお願いね 」


　嬉しい報告だった。

　突然の事で驚いたけど、自分のことのように嬉しかった。

　お店、頼まれたし、がんばらなくちゃ。

　店長には、お世話になりっぱなしだから。


　私で役立つことがあるなら、それは嬉しいことだよ。


　今日は、コウちゃんのバーへ行くことにした。