桜の木に寄り添う

突然の雨

お店の看板を眺めながら、考え事をしていた。
　その時……ぽつぽつと雨が降り出す。

「 あ、雨だ。どうしよう 」

「 なつ！」

　私の名前を呼んだのは……よっちゃんだった。
　たまたま通りかかったのだろう。
　私の車椅子を押し、お店の屋根の下へ移動させてくれた。

「 よっちゃん。ありがとう 」

「 ここを通って良かった。大丈夫か？ 」

「 うん 」

　私とよっちゃんは、雨宿りをする事にした。
　大粒の冷たい雨が突然降り始めたのだ。

「 結構降ってきちゃったね 」

「 うん。なつ。ヒロキがこっちに来たら、俺向こうに帰るよ 」

「 え？ 」

「 いつまでも此処にいても仕方ないだろ 」

　よっちゃんに言われた一言が何故だか胸に突き刺さる。
　よっちゃん……

「 いつもありがとうね！助かってます 」

　よっちゃんは、柔らかい表情で私を見ていた。

　そう言われて、私は少し寂しかった。
　優しくしてくれるよっちゃんに、甘えていたのだろう。

　私の事を好きって言ってくれたよっちゃん。

　私は自立していかなければならない事を気づかせてくれた存在。
　気持ちに答える事はできない、できれば近くにいて欲しいと思ってはいたけど、言葉にすることは出来なかった。

「 よっちゃんがまた向こうに戻ったら、また遊びに行くね！ 」

「 おう！その時はまたお酒でも飲もうな！頑張れよ！ 」

　何も無かったように、いつものように振舞ってくれる。
　それだけで、私はありがたかった。

　雨は、私達が話を出来るように降ってくれたのだろうか。
　よっちゃんの、頑張れよ！と力強い言い方に背中を押されてるようにも思えた。

　あの事から私の中で、よっちゃんと普通に会話が出来ていたのだろうか。
　きっと前みたいな会話ができず、どこかぎこちなかったのではないだろうか。

　そんな中の突然の雨は、私達をまた友達に戻してくれたんだ。

　会話をする時間をくれたのではないのだろうか。
　良かった。普通に話せてる。

　突然の雨が私は、すごくありがたかった。

　だって昔の私達に戻してくれたのだから……