幼馴染は恋をする

「そろそろ帰るか…もう食べたいものもないか？」

「…そうだな、ぼちぼち、帰るか…」

「大丈夫か？ヘロヘロだな。ハハハ。じゃあ、…現地解散てことで」

キャーキャー言って、お化け、しばき倒してたからな。

「ああ。あ？ここでか？」

「ああ」

「うー、解った、じゃあな」

「じゃあな、あ、また暇だったら今度はお前が誘えよ？」

「……考えとくよ。遊園地には来てもお化け屋敷には絶対入んないからな。じゃあな」

「おお」

誠人と園内で別れた。……はあ、なんとか、無事に済んだか。あとは……待ってるだけだな。


「貴浩君」

朝だ。

「もういいのか？」

「うん、有り難う。待った？時間、曖昧にしか無理だったから、ごめんね」

…朝、楽しめたのかな…。

「あ、柳内さんは帰ったから」

「そうか。なあ、今回みたいなの…」

「ごめん…、急に」

「違う。止めてくれっていうんじゃなくて。なんていうか、おじさん達に上手く言えなかったかなと思ってさ。知り合いになった男の子にお願いされたんだって感じで。それでさ、その流れで、変な噂のこと、違うって、その子のお父さんだからって話しておいたらさ、自然に会えるようになれるんじゃないかって。居るところ見られても大丈夫になるじゃん。今日もその親子と一緒だけど、俺も一緒だからって言っておけば、…次、三人だけで居るところを見られてももう大丈夫じゃん、と思ったんだ」

「ごめん。…そうだよね。全然考える余裕がなかった。…でも、自分に隠してる気持ちがあるから、何だかもう……そういう風に純粋に言えない…」

そうだよな、言うなら最初の内にだ。

「…楽しかったか？」

「え、う、ん」

「楽しめなかっただろ」

そんな調子じゃな…。余裕がないよな。ずっと色んなドキドキで一杯だったはずだ。

「うん。誰かに会うんじゃないかって」

「だから、そこなんだよ。知り合いの人でいいじゃんか、疚しいことがないんだから」

…ないんだろ？

「そうなんだけど」

気持ちはただの知り合いの人じゃないもんな…。態度も表情もぎこちなくなって…隠せないよな。

「親戚なんじゃないか、って、言ってあるから」

「え？」

「誠人にだよ。朝達を見つけたから。人が多いだろうから大丈夫だろうって甘く見てた。…ビビったよ。あいつ、キョロキョロ色んな人のこと見てるから。大丈夫だ。もう朝の家に行くこともないし、柳内さんとチビは親戚だって信じ込んでるから」

…。

「だ～い丈夫だよ。もしなんか不審に思ったら、まず俺に聞いてくるやつだから。それと、イケメン野郎も居たってさ。幼馴染の子と。見かけなかったか？」

首を振った。

「見かけなかった。ていうか、気がつかなかったのかも知れない…」

「堂々としてたらいいんだよ。人の目を気にしておどおどしてたら余計変だ。それに落ち着かないから楽しめないだろ？チビにどうしたのって言われるぞ」

「…言われた、…何回も」

「そうだろ。せっかくチビが来たいって言って、それを理由に来れたんだから」

「うん、そうだけど…」

「家まで送るよ、俺らも帰ろう」

「あ、うん、そうだね。今日は有り難う、ごめんね」

いいんだ別に…ごめんなんて。柳内さんはきっと朝に謝ったんだろうな、子供の我が儘につき合わせてしまって、て……言ったんだろうな…。