自分より大切なもの

　店員
　｢ありがとうございましたー。｣




　買い物を終えて店から出てきたのは……椿だった。二人は目が合い、その場に立ち尽くす。そして先に愛が口を開いた。




愛
｢……傷、大丈夫だったってね。｣



椿
｢……誰情報よ。｣



愛
｢まだ……痛むの？｣



椿
｢……ちょこっと。｣




　メグミは椿に言わなければならない三文字が中々言えずにいた。




椿
｢……ごめん。｣



愛
「…………！」




　先にその言葉を口にしたのは、椿だった。




愛
｢………何であんたが謝んのよ。｣



椿
｢私も悪かったと思ったから……。普通に言い過ぎたし、ブスとか別に思ってないよ。｣



愛
｢……あんた、ムカつかないの？あたし鏡であんたのこと殴ったんだよ？！｣



椿
｢いや……もういい、なんか面倒くさいから。｣




　頭をポリポリと掻きながら面倒臭そうにそう言った椿を見て、愛はクスリと笑った。




愛
｢……あんたさ、変わってるよね。｣



椿
｢うん、よく言われる。｣




　二人はクスクスと笑い出した。くだらない事で人を傷つけてしまった事を……愛はこの時、本気で後悔した。
自分と椿の器の大きさの違いをはっきりと思い知らされ、そして何よりも、こんな自分を許してくれた事が本当に嬉しかった。
もう流しきったと思っていた涙がまた溢れてきて、次々と頬を伝った。
椿はそんな彼女を、何も言わず、何も聞かずに見つめていた。まるで雛を見守る母鳥のように……。