可愛がりたい、溺愛したい。

トゲのある言葉が胸に刺さる。

言い返してやりたいけど全てが事実で、返す言葉もない。


"ただの幼なじみ"なんて、他人に言われなくたって自分がいちばんわかってるはずなのに。



「困ってる後輩を助けると思ってさ？
引き受けてよ。そんな重い気持ちで受けずに」


余裕のある笑みは、自分の有利さを表しているような気がした。



「まあ、さすがに2人っきりでいるところを見られるのはまずいから、その辺は配慮してあげるよ」



そう言われて連れていかれたのは人通りが全くない、旧校舎の狭い一室。


小さな窓に、少し大きめのテーブルに、その近くに古びたソファがあるだけ。



「ここ、俺の秘密基地。
よく授業サボったりするときに使ってんの。

ここだったらバレないよ？2人でいても」


「用意周到すぎるよ」


「そりゃもちろん」


可愛い顔してやることは
えげつない。だって脅してるわけだし。