今宵、貴女の指にキスをする。

「予約しているのは、このホテルの和食の店です。そこへ移動しましょう」
「ああ、よく堂上くんが予約してくれるところだね。あそこの日本酒は色々と種類があって目移りしてしまうんだよ。ところで木佐先生はお酒は飲めますか？」
「たしなむ程度しか飲めません」
「では、少しずつ利き酒をするといい。たくさんの種類に口をつけたいでしょう？」

　これもいい勉強になりますよ、と穏やかに笑う楠に、円香もほほ笑み返す。
　そんなやりとりをしながら、三人はエレベーターホールへと向かう。

　すぐに上の階へと行くエレベーターは付き、扉がゆっくりと開いた。そのときだった。
　ピリピリとメールを知らせる音が響く。

　どうやら堂上のスマホからだったようで、ジャケットからスマホを取り出した堂上の顔が歪む。

「スミマセン、会社からです。少し時間がかかってしまうと思うので、申し訳ありませんがお二人で先に店に入っていてくれませんか」

　どうやら難問が飛び込んできたらしい。
　楠はそんな堂上を見て、肩を竦めた。