冷やし中華が始まる頃には

突然の花火

「浴衣が良かったな〜」

待ち合わせ場所で会ったならを見て開口一番に笹崎が言う。

「浴衣って大変なんだよ。」
「なんでなんで。」
「着付けとか知らないし。」
「着るの大変なんだ？」
「しかも昨日の今日で準備できないでしょ。」
「そういうもんなの？」
「家にかわいいのないし。」

ふーん、と言って笹崎がならの隣を歩く。

最初予定していた公園は花火大会の開始1時間前にもかかわらず、すごい人だった。

「どうしよっか？」

笹崎が聞く。

「橋の上にする？」
「じゃあ行くか。」

そう言って、笹崎はとても自然にならの手を取った。
あ、手。
ならの頭は真っ白になる。
あまりにも自然に繋いできたので、全く心の準備ができていなかった。
一気に耳まで熱くドクドクと脈がなる。
気のせいか、笹崎もいつもよりおとなしい。

橋の上も全く前に進めないほどに、すごい人混みになっていた。

「やっぱりこっちもかー。」

笹崎が周りを見渡す。

「ちょっと他の場所にしてもいい？」
「うん、いいよ？」

ならがそう返事をすると、笹崎はギュッと手に力を入れて人混みに逆らうように進んだ。

手が離れないようにならもつい手に力が入る。
人混みを抜けると、パッと視界が広がった。

「ちょっと歩くけどいい？」
「？うん、大丈夫。」