キライが好きに変わったら、恋のリボン結んでね。

　廊下を全力疾走する私を、すれちがう生徒たちが二度見するのがわかった。それでも構わず走り続けて、屋上に続く扉の前で足を止める。私のいる踊り場は幸いにも人気がなく、私は扉を背にズルズルとしゃがみ込んだ。

「誰かを想うのって、どうしてこんなに苦しんだろう」

　――でも、想うことをやめられない。

「きみの心を知ることが、どうしてこんなに怖いって思うんだろう」

　――なのに、知りたいと思ってしまう。

　相反するこの気持ちが恋なのだと知ったとき、まるで病気のようだなと思った。治療薬はなくて、きみが好きな限り切ない、悲しい、苦しいはつきまとう。

「飛鳥、こんなところにいた」

　宙斗くんに見つかった!?

　焦ってバッと顔を上げると、そこには苦笑いの美代がいた。

「み、美代……どうしてここに？」

「なんとなく、ここにいる気がしたのよ」

　うわ、出たよ。美代の超能力。

　その勘の鋭さを恐ろしく思いながら、私は横にずれて隣に座ろうとする彼女にスペースを空けた。

「いいの？　宙斗くんの話聞かなくて」

　美代は優しく声をかけてくれるけれど、私は両膝を立ててそこに顔を埋める。

　よくないって、わかってる。だけど怖いんだよ、宙斗くんの言葉を聞くことが。また拒絶されたらって、どうしても嫌なことを考えてしまう。宙斗くんに言われた「もう近づくな」という言葉が、頭にこびりついて離れないんだ。

「あのね、飛鳥。私、週替わりの形だけの恋はやめた」