ただずっと、君が好き

「どれくらいかかる？」


夏希はため息混じりに言った。
何か急ぎの用があるわけでもないから、夏希が折れたんだと思う。
もしくは、説得が面倒になったとか。


「二十分！」


沙奈ちゃんは漫画が読めることがよほど嬉しいのか、勢いよく答えた。


「ひなたは？」


曖昧だったとはいえ、沙奈ちゃんに賛同したことに間違いはないから、夏希に聞かれたんだと思う。


「私はいいよ。家に帰って読む」
「それなら……沙奈はそこにあるベンチで読んでて。ひなた、ちょっと買い物に付き合ってくれない？」


夏希は近くにあるベンチを指さし、そして私を誘ってきた。
沙奈ちゃんは不服そうにする。


「扱いが違いすぎない？差別だ」
「沙奈が読み終わるまで大人しく待ってろって言うの？冗談でしょ」


沙奈ちゃんは言い返せなくなってしまった。
肩を落としてベンチまで歩き、ついさっき買った漫画を読み始めた。


「よし、二十分で戻るよ」


私は夏希に腕を引かれ、食品売り場に来た。
夏希は迷うことなく進み、ジュースとグミを取った。


五分もしない買い物だ。


私も何か買おうとお菓子を見に行ったら、涙目でキョロキョロしている女の子がいた。
その子は私に気付くと、真っ直ぐ私を見てきた。


「冬花ちゃん？」