さよなら、センセイ

「あっ」

お祭りの雰囲気に気分が盛り上がっていたのだろう、ふざけていた生徒が山中にぶつかった。

「すんません、山中先生」

「お前ら、気をつけろよ！」

生徒がぶつかった勢いで山中の体も何かに当たった気がしたが、
まずは、ぶつかってきた生徒を叱る。


「…！」
「めぐみ先生⁉︎
大丈夫⁉︎」

一番に気づいたのは恵のすぐ後ろにいた綺羅だった。

生徒に突き飛ばされた山中の体は恵に当たって、
恵はバランスを崩してよろけた。

よろけた先には屋台があった。

屋台に倒れるわけにはいかない。
だから、無理に体をよじってコンクリートに倒れたのだ。

「若月先生？す…すみません、大丈夫ですか⁉︎」

「あはは…転んじゃいました。
生徒の前で恥ずかしいわ」

照れ笑いを浮かべて立ち上がろうとすると、ひねった足と、体をかばって慌てて地面についた左手に痛みが走る。

「先生？
痛いんじゃないですか？」

すぐに駆け寄ったヒロが恵の足首を触る。

「丹下くん、さ…触らないで、痛い」

「捻挫かな。
保健室運ぼう。綺羅、手伝ってくれ。
後の奴らはここの後片付けをよろしくな。

先生、歩ける？」

テキパキと指示を飛ばし、ヒロは綺羅と恵の体を起こす。

「丹下、手伝うよ。
肩を貸すから、２人で保健室へ運ぼう」

「いいよ、山中先生。もう、戻れよ」

ヒロはそう言うと、恵をゆっくり立たせた。
だが、痛みで、うまく立てない。

「ほら、丹下。お前らだけじゃ、無理だ」

山中はよろける恵に手を差し伸べる。


「触んな」


驚くほど、低く冷たいヒロの声。
その場の全員が寒気を感じるほどに、怒りを含んだ声。

山中の手を払うとヒロはしゃがみこんだ。

「おぶるから、綺羅、先生を俺の背中に」

「た…丹下くん！大丈夫だよ、そんな、生徒におぶってもらうなんて…」

「めぐみ先生、遠慮しない。
ほら、早く保健室、行こ？」

綺羅に助けられながら、恵はそっとヒロの背中に体を預ける。

ヒロが恵をおぶる。

生徒が教師をおぶるだけで目立つが、気にも止めずにヒロは保健室に向かって歩き出した。