夜をこえて朝を想う

「そんな、顔なんだもん！」

…あー、うん。

そうか。

「ごめん。」

謝らないと駄目か、俺。

「彼女だよ、湊。俺の…ただ一人の。」

「私は…付き合ってるつもりは、無かった。それに…私は…今、彼氏がいる。」

「うん…。」

「ほら、どうでもいいんじゃない。」

「他に好きな人がいるのに、付き合う辛さは、湊が一番知ってるだろ？」

「う…だって…」

「うん。ごめんな。勘違いさせて。」

その時、コール音が聞こえた。

…彼女の…プライベートの…

「出て。」

俺がそう言うと、彼女は戸惑いながらも電話に出た。

…誰だか、分かる。

きっと、彼だ。

「はい。」

…

「…うん。」

…

「うん。ありがとう。」

彼女が俺に携帯を渡す。

「何だよ。邪魔するな。」

「あー、そんな事言う？」

「今から上書きすんだよ。」

何をしたか、知らないが。

「若い方がいいって言ったら、連絡くれます？」

「男は30からだ。」

「頼みますよ、部長。」

「ああ。幸せにする。必ず。」

湊が目を泳がせている。

つまり…

ようやく、信じてくれているのだろう。

「おいで。」

「な、何もしないって…」

「しないよ。今は。だから、付き合ってほしい。今、恋人いないんだろ？」

「その自信も…」

「あるさ。…だって好きだろ？俺の事。」

「……。」

「湊、好きだよ。本当だ。」

「私は…」

「うん。聞くよ、何でも。」

「また、色んな人を巻き込んで…大騒ぎして…迷惑…掛けて…もう、恥ずかしくて、見せる顔がない」

「迷惑じゃないさ、皆が、支えてくれて今がある。だろ？頼って、甘えたらいいんだ。悪いことじゃない。皆のお陰で、今がある。皆が証人だ。俺たちの。幸せになって、返したらいい。」

べしょべしょの湊の涙を拭う。

嬉しい。泣いてるのにそう思った。

泣いてくれる湊に。

…彼女に

漸く

キスをする。

触れあうだけの。

でも、確かめるには十分な…キスを。

「う…」

彼女が俺の胸に顔を埋める。

「し、清水ぶ、ぶちょぉ～。」

「ほら、名前。」

「孝之さん…」

…こいつ……。

「俊之。」

「あ、ごめん。もう二度呼ばないと思ってたから、適当に覚え…」

「湊…。お前ねぇ。」

「私の苗字知らないくせに。」

「皆川。

…名刺も入手してます。」

「ストーカー…」

「ああ、そうですけど。」

「おじさんに、モテるなぁ。」

「湊～。」

「あはは！」

その迷いのない笑顔。

見たかった、そんな迷いのない笑顔が。

胸の内に熱いものが込み上げる。

「呼んで、名前。」

「た…俊之。」

…今、“た”って言った。

「湊。」

「はい？」

「飯でも、行こうか。何食べたい？」

「帰りたい。家に。」

「何で。」

また、目をキョロキョロさせている。

「何で！」

「…だ、だって…もう…

いっぱいいっぱいで。一旦帰りたい。」

「帰ってどうするんだよ。」

「一人で…ゆっくり温めたい。」

温める？

…この状況…ということか？

分からんな。

分からんなら、聞けば…いい。

「何を温めるんだ。」

「部長が…今まで…私に言ってきた事。」

…既婚変換してたのを

…未婚変換してるのか。

「あはは！馬鹿だなぁ。」

「…だ、だって…」

「一人で温めずに、ほら。」

抱き締めたままの、湊の顔をそっとはさむ。

どえらい、べっしょべしょの。

「逃がさない。もう…。」

ようやく、俺の前で泣いた彼女を

愛しいと思った。心から。

そして、もう…泣かせるつもりはないとも。